"Selfies" sangat populer saat orang-orang mengambil foto diri mereka sendiri tanpa henti dan mempostingnya di media sosial untuk dilihat orang lain, untuk "oooh" dan "ahhh" setiap penghargaan "Saya" dan "Saya". Istilah ini telah menjadi sangat umum (penggunaan kata tersebut meningkat 17.000 persen dalam satu tahun; pencarian Google menghasilkan lebih dari 230 juta klik) sehingga Oxford Dictionaries memilihnya sebagai Word of the Year pada tahun 2014. Review dari ratusan buku yang diterbitkan sejak tahun 1960 menemukan peningkatan tajam dalam frasa yang menyertakan kata diri atau menekankan keunikan pribadi atau menjadi lebih baik daripada yang lain (“Saya datang lebih dulu” dan “Saya bisa melakukannya sendiri”).13 Tetapi kegemaran digital “lihat saya melihat Anda” tumpah ke dunia nyata, mengubah sikap offline anak-anak kita, dan menciptakan ras yang paling berhak, kompetitif, egois, dan individualistis.

Saya menyebut kegemaran baru yang mementingkan diri sendiri ini Sindrom Selfie. Kondisinya adalah tentang promosi diri, personal branding, dan kepentingan diri sendiri dengan mengesampingkan perasaan, kebutuhan, dan perhatian orang lain. Itu menembus budaya kita dan perlahan mengikis karakter anak-anak kita.

Penyerapan diri membunuh empati, fondasi kemanusiaan, dan itulah mengapa kita harus membuat anakanak mengalihkan fokus mereka dari "Aku, Aku, Milikku, Milikku" menjadi "Kita, Kita, Milik Kita." Inilah empat alasan mengapa kita harus peduli.

1. Kami melihat penurunan empati yang terukur di antara kaum muda saat ini. Petunjuk pertama kita bahwa semua selfie ini (dan budaya yang berpusat pada diri sendiri yang mereka wakili) menimbulkan kerugian yang tidak dapat diperbaiki bagi generasi muda saat ini adalah meningkatnya narsisme di kalangan mahasiswa usia kuliah.14 Orang narsisis hanya tertarik untuk mendapatkan apa yang mereka bisa untuk diri mereka sendiri.

2. Kita juga dapat mengamati peningkatan yang jelas dalam kekejaman teman sebaya. Ketika empati berkurang, agresi dan intimidasi dapat meningkat, dan penyiksa mulai melihat korban sebagai objek, bukan manusia. Satu penelitian menunjukkan bahwa perundungan remaja meningkat sebesar 52 persen hanya dalam waktu empat tahun (2003 hingga 2007), dan kami sekarang melihat bukti bahwa perundungan dimulai pada anak-anak berusia tiga tahun.17 Studi lain di tahun 2014 menemukan bahwa insiden perundungan di dunia maya meningkat tiga kali lipat dalam satu tahun.18 Kekejaman teman sebaya telah menjadi begitu kuat sehingga memengaruhi kesehatan mental anak-anak: satu dari lima siswa sekolah menengah mempertimbangkan bunuh diri sebagai solusi untuk kekejaman teman sebaya.19 Legislator sangat prihatin karena kelima puluh negara bagian kini telah mengesahkan kebijakan anti-intimidasi. Penindasan bisa dipelajari, tetapi bisa juga tidak dipelajari, dan memupuk empati adalah penangkal terbaik kita. Jika Anda dapat membayangkan rasa sakit seorang korban, menyebabkan penderitaan itu hampir mustahil. 3. Para ahli mengamati lebih banyak kecurangan dan penalaran moral yang lebih lemah pada anak muda saat ini. Anak-anak dengan identitas berdasarkan kepedulian dan tanggung jawab sosial lebih cenderung mempertimbangkan kebutuhan orang lain, dan pergeseran dari ini dalam budaya kontemporer adalah alasan lain untuk khawatir.

4. Budaya tekanan tinggi kita yang melekat menyebabkan epidemi kesehatan mental di kalangan anak muda. Satu dari lima24 pemuda AS memenuhi kriteria untuk gangguan mental dalam hidup mereka.25 Stres remaja sekarang berada pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang dilaporkan oleh orang dewasa.26 Kesejahteraan anak-anak kita berada dipertaruhkan, tetapi juga empati mereka. Saat kecemasan meningkat, empati berkurang: sulit merasakan orang lain saat Anda berada dalam "mode bertahan hidup", dan begitu banyak anak kita yang mengalaminya. Itu menciptakan apa yang disebut kesenjangan empati.

Meskipun kita mungkin menghasilkan generasi muda yang cerdas dan percaya diri, anak-anak saat ini juga merupakan yang paling egois, paling sedih, dan stres. Menghasilkan orang-orang yang peduli, bahagia, dan sukses akan membutuhkan perubahan besar dalam pengasuhan dan pengajaran anak, yang selaras dengan ilmu pengetahuan terkini. UnSelfie menawarkan cetak biru untuk menunjukkan bagaimana membuat perubahan penting itu sehingga kami menerapkan strategi terbaik dan terbukti untuk pengasuhan serta pendekatan pendidikan kami.